Un père, une mère ...


La sélection créatrice permet de créer du matériel génétique nouveau, par hybridation et autofécondation, à partir des ressources génétiques existantes. Si la démarche varie selon le mode de reproduction des espèces, l'exercice passe toujours par la fécondation provoquée des ovules d'une plante "mère" par le pollen d'une plante "père", choisies en fonction de leurs qualités complémentaires.
La création d'une nouvelle variété est très longue : elle nécessite jusqu'à 15 ans de travail !



L'apport des nouvelles technologies


Les progrès scientifiques actuels ne remettent pas en cause cette pratique, mais ils font gagner un temps précieux et apportent des connaissances supplémentaires. Les techniques de biologie cellulaire et moléculaire informent sur le patrimoine réel des plantes : on évite ainsi des tests longs et coûteux.

Des logiciels informatiques aident à prévoir le potentiel du croisement de tel ou tel parent avec tel autre : la part laissée au hasard est réduite.
Grâce à la transgénèse, il est désormais possible d'introduire dans le génome d'un organisme vivant un gène étranger. Celui-ci apporte à son nouvel hôte, appelé OGM (Organisme Génétiquement Modifié) un avantage inconnu dans l'espèce : résistance à des maladies, tolérance aux herbicides, aux stress ...

La filière semences et ses partenaires

Les obtenteurs et les sélectionneurs : ce sont les entreprises et les professionnels qui créent de nouvelles variétés.

Les agriculteurs-multiplicateurs : ils multiplient les semences d'une variété dans leurs parcelles à partir des semences mères, pour les besoins de l'ensemble des utilisateurs (agriculteurs, maraîchers, jardiniers ...).

Les établissements producteurs : ils trient, traitent, analysent et conditionnent les semences multipliées.

Les distributeurs : ils vendent les semences aux utilisateurs professionnels ou amateurs.

Les utilisateurs : ils utilisent les semences pour produire des plantes destinées à la consommation, à l'alimentation des animaux ou à des usages industriels.

Les transformateurs industriels : ils transforment certaines plantes en produits diversifiés (farines, pâtes, tissus, carburant, sucre…) correspondant aux différentes attentes des consommateurs.