L'équilibre protéine (PDIE), énergie (UFL) pour les vaches laitières en production est atteint pour un rapport PDIE / UFL compris entre 90 g PDIE / UFL et 105 g PDIE / UFL (ces chiffres intègrent les besoins d'entretien et de production des animaux).

• le niveau bas : 90 g PDIE / UFL correspond à une production d'animaux à faibles exigences. Les rejets azotés dans ce cas sont faibles,
• le niveau 95 g PDIE / UFL correspond à un bon compromis entre un bon équilibre pour la production laitière et une bonne efficacité environnementale (limitation des rejets azotés dus aux excédents de PDIN),
• 105 g PDIE / UFL correspond à un fourrage adapté à des animaux à forte production, mais avec un risque environnemental accru par des rejets azotés importants par les animaux dus à l'augmentation de la teneur en PDIN de l'herbe. Cependant, l'herbe est capable d'absorber de nouveau une partie de ces rejets.

Selon les espèces, cet équilibre diffère avec les stades et dans le temps. Globalement, il n'y a pas de déficit en protéines sur les prairies de graminées, c'est plutôt l'énergie qui fait défaut quand il y a déséquilibre.