Pois de printemps : le semis précoce s'impose pour espérer obtenir un rendement élevé. Il sera d'autant plus précoce qu'on peut craindre la sécheresse et les coups de chaleur. En général à partir de février pour les zones sud et courant mars dans la zone nord.

Les semis tardifs entraînent souvent une baisse de rendement qui peut encore être accentuée par l'utilisation de variétés tardives.
En règle générale, il faut semer dès que le terrain peut être travaillé avec les outils.

Pois d'hiver : l'objectif est d'obtenir des pois bien levés (1-2 feuilles) avant les fortes gelées, mais sans semer tôt. Semés trop tôt, les pois d'hiver ont de fortes chances d'être trop développés à l'automne, ce qui les rend plus sensibles aux derniers gels en fin d'hiver (à partir de 5-7 feuilles) et aux maladies aériennes.

La résistance de la plante au froid est d'autant plus élevée qu'elle est jeune et qu'elle a effectué sa dernière phase de croissance à température basse.