Bien que cinquième pays en surface, la France est devenue le premier producteur mondial de pois sec, du fait de ses très hauts niveaux de rendement. Grâce à un climat favorable et à des progrès techniques constants, ceux-ci dépassent aujourd'hui régulièrement 50 q/ha en moyenne, et 60 q/ha dans les meilleures régions.
Avant le début des années quatre-vingt, le pois sec était une production limitée à l'industrie des légumes secs pour l'alimentation humaine (pois cassés). En quelques années, il est devenu une des grandes cultures françaises et une des principales matières premières de l'alimentation animale.
L'industrie française en consomme chaque année 1,5 à 2 millions de tonnes, tandis qu'environ 1 million de tonnes est exporté, principalement vers la Belgique et les Pays-Bas pour l'alimentation animale.