L'ensilage : C'est un mode de conservation naturellement délicat car la luzerne est pauvre en sucres (indispensables à la baisse de pH) et possède un pouvoir tampon élevé (résistance à l'acidification). Sa conservation est de ce fait plus difficile que les autres fourrages et demande certaines précautions. Il est conseillé de pratiquer un préfanage avec faucheuse-conditionneuse à rouleaux de préférence, afin d'obtenir un taux de MS de 30 à 50 %. Après un hachage fin, elle est conservée dans un silo bien tassé et hermétique. Il est conseillé d'utiliser un conservateur acide dès que le taux de MS est inférieur à 30 % (5 l/t d'ensilage). L'ensilage de luzerne est très complémentaire du maïs ensilage.

L'enrubannage : C'est un ensilage en balles rondes sous film plastique étirable. Cette technique permet d'avancer la date de la 1^er coupe, ou de sauver un foin et d'obtenir un fourrage de bonne valeur alimentaire tout en favorisant les repousses. Il faut viser 50 à 60 % de MS pour une bonne qualité de conservation.
4 couches de film sont indispensables pour éviter la perforation du plastique par les tiges.

Le foin : De loin la méthode la plus fréquente de conservation en 2^e coupe ; la difficulté est de limiter les pertes de feuilles tout en récoltant un foin bien sec. La faucheuse-conditionneuse est un outil très utile pour permettre de faire sécher les tiges presque aussi vite que les feuilles.

Affouragement en vert : Cette exploitation est possible environ 5 mois/an en France à partir du mois d'avril. Cette technique, contraignante en main-d'oeuvre, entraîne un ajustement délicat de la complémentation, compte tenu de l'évolution de la valeur alimentaire. Une ration avec 30 à 50 % de luzerne est équilibrée pour 13-14 kg de lait. Associée à l'ensilage de maïs, la luzerne en vert permet de bonnes performances animales.

La pâture : Elle est envisageable aux 3^e et 4^e cycles en prenant certaines précautions pour limiter les risques de météorisation :

• repousses âgées d'au moins 5 semaines,
• fournir un fourrage fibreux avant le pâturage (foin, paille, ...).

Il est conseillé de sortir les animaux sur sol portant et d'éviter le piétinement préjudiciable à la pérennité, de rationner au fil électrique et d'utiliser des variétés au port évasé adaptées à ce mode d'exploitation.