Le nombre de pousses par pied de luzerne augmente avec l'âge de la plante. L'année du semis, le nombre de tiges passe en moyenne de 2-4 à 6-7 avec quatre cycles de récolte.
L'année suivante, 5 à 8 tiges sont produites par chaque pied. Le nombre de tiges par pied augmente lorsque la population diminue. Les repousses sont issues du développement de bourgeons axillaires. La suppression de ces bourgeons se traduit par un retard de croissance, et une diminution du nombre de tiges. Lorsque les plantes sont placées en condition de concurrence pour l'eau ou la lumière, le rendement diminue et on observe une augmentation du rapport feuilles/tiges.