Contrôles des lots en laboratoire
Les contrôles de qualité en laboratoire débutent avant même la récolte.
L'analyse de la teneur en eau sur épis avant récolte permet de repérer la maturité physiologique des grains de maïs et définir la date de récolte.
Des échantillons sont prélevés sur les lots constitués puis analysés officiellement pour vérifier la conformité des lots aux normes de certification.
Un premier échantillon est tenu à la disposition du Service Officiel de Contrôle et de Certification (SOC) pour vérification de la pureté et de l'identité variétale du lot, en micro parcelles ou éventuellement par l'électrophorèse sur grains.
Cette vérification peut s'effectuer avant la certification en cas de doute (contrôle "a priori") ou, le plus souvent, après (contrôle "a posteriori").
D'autres échantillons, confiés au laboratoire chargé des analyses, servent à évaluer la teneur en eau, la pureté spécifique et la faculté germinative des semences. Ces contrôles de qualité sont réalisés sur des échantillons représentatifs de chaque lot de semences.

Normes de certification
La certification est, pour l'agriculteur, une garantie de conformité des semences qu'il achète aux règles de production et aux normes officielles, vérifiées selon des modalités définies et normalisées (en culture et sur lot).
Ces normes sont précisées sur le "Règlement technique de la production, du contrôle et de la certification des semences de maïs" :

• pureté spécifique : minimum 98 % (en % du poids), aucune graine étrangère,
• faculté germinative : minimum 90 %,
• humidité : maximum 14 % (15 % pour les semences traitées).

Les semences qui satisfont à ces normes officielles sont certifiées. Elles sont identifiables par le certificat bleu qui est apposé sur les emballages. Celui-ci indique le nom de la variété, le numéro de lot, le nombre de grains et la date d'analyse de certification. Les établissements producteurs, en collaboration avec les syndicats d'agriculteurs-multiplicateurs, mettent en oeuvre une politique de qualité qui va au-delà des normes officielles. Le niveau moyen de germination est ainsi supérieur à la norme minimale de la certification (par exemple la faculté germinative moyenne des semences certifiées est fréquemment supérieure à 96 %). Les semences certifiées proposées à l'agriculteur sont le résultat du travail de tous les opérateurs de la filière semences maïs (sélectionneurs, firmes semencières, agriculteurs-multiplicateurs). Leurs efforts conjugués permettent la production de semences de qualité, indispensables pour la satisfaction des agriculteurs.