Une parcelle de maïs semences est composée de lignes de géniteurs mâles semées en alternance avec des lignes de géniteurs femelles. La proportion entre les plantes mâles et femelles constitue le dispositif de semis.
Par exemple, si on alterne 4 rangs de géniteurs femelles avec 2 rangs mâles on parlera de semis en 4x2.
Les géniteurs mâles ont pour rôle de produire le pollen qui fécondera les fleurs femelles des géniteurs femelles.
La maîtrise du semis est primordiale pour la réussite de la culture semencière. Celle-ci doit, en effet, satisfaire à de nombreuses exigences pour permettre une fécondation excellente :

Avoir du pollen en quantité suffisante et bien réparti. Pour cela il faut une quantité de pollen suffisante par rapport au nombre de plantes femelles à féconder. En fonction de l'aptitude du géniteur mâle à produire du pollen, sa proportion dans le dispositif de semis sera adaptée (de 4 à 6 lignes de femelles pour 2 lignes de mâles)
Le peuplement de géniteurs mâles doit être régulier. Un peuplement insuffisant peut être cause de mauvaise fécondation, mais aussi de pollution par du pollen étranger.
Pour permettre une couverture pollinique convenable des rangs femelles de bordure, des rangs mâles sont semés tout autour de la parcelle. Ces rangs assurent, par ailleurs, une protection face au pollen étranger.

Avoir du pollen au bon moment. Pour cela l'émission du pollen par le géniteur mâle doit couvrir toute la période de réceptivité des soies du géniteur femelle pour que tous les grains de l'épi puissent être fécondés exclusivement par ce mâle. Si les géniteurs mâle et femelle ont une précocité de floraison différente, ils sont semés à des dates différentes pour qu'il y ait concordance de leurs floraisons. On peut aussi décaler légèrement dans le temps le semis de certaines rangées de mâles, pour étaler la production de pollen et avoir la meilleure probabilité de féconder toutes les fleurs femelles.