Autrefois considéré comme un gazon grossier, le ray-grass anglais a fait des progrès spectaculaires. Il constitue aujourd'hui l'une des espèces à gazon les plus intéressantes et polyvalentes à condition de choisir les meilleures variétés. Des progrès très importants ont été réalisés sur de nombreux critères :

Un feuillage de plus en plus fin et dense

La sélection a réalisé des progrès constants sur ces deux critères. Ainsi, la note moyenne de finesse des 10 meilleures variétés pour ce critère est passée de 5,7 en 1985 à 6,87 en 2003. Pour la densité, cette moyenne est passée de 7,1 à 8,2. Grâce à ces améliorations, il est maintenant possible de retrouver des ray-grass anglais dans des gazons "fins".

Une tolérance accrue aux rouilles

La tolérance aux maladies et aux rouilles en particulier, est depuis longtemps un critère de sélection important. Une plante résistante garde un bel aspect esthétique et dure plus longtemps. De plus en plus de variétés approchent la note de résistance maximale qui est de 9.

Des variétés toujours plus résistantes au piétinement

Bien que naturellement très résistant au piétinement, le ray-grass anglais continu d'être amélioré sur ce critère par les sélectionneurs. La sélection des gazons sur la finesse du feuillage et la densité a favorisé l'émergence de variétés poussant moins vite et produisant moins de déchets. Ainsi, on a constaté des différences de production de matière verte allant de un à quatre entre des variétés gazon et des ray-grass anglais fourrager.