|
Les trois plus importantes cultures alimentaires dans le monde sont le riz, le blé et le maïs. L'ensemble des céréales fournit l'alimentation de base de milliards de personnes dans le monde. Les céréales correspondent à un ensemble de plantes cultivées pour la production de grains : blé, riz, maïs, orge, avoine, sorgho, millet, seigle ...
De 1950 à 1984, une croissance annuelle de 3 % de la production des céréales a contribué à combattre la faim et la malnutrition dans le monde. Cette progression est passée à 1 % par an entre 1984 et 1992, pour atteindre, au niveau mondial, une production totale de 745 millions de tonnes en 1992.
La production annuelle de céréales par habitant a atteint son maximum en 1984 (345 kg/habitant), et a chuté de 8 % entre 1984 et 1992 (317 kg/habitant).
Le soja est aussi l'une des principales cultures. C'est la première source d'huile végétale et de farine protéique pour les animaux. Il est devenu l'oléagineux le plus consommé dans le monde par suite de l'accroissement considérable de la demande de farine de soja pour l'alimentation des animaux d'élevage.
La production de soja a augmenté de 7 % entre 1989 (107 millions de tonnes) et 1992 (114 millions de tonnes). Malgré cette forte augmentation, sa production annuelle par habitant a cessé de croître.
De nouvelles améliorations dans les techniques de cultures paraissent néanmoins indispensables pour nourrir les hommes, avec notamment une amélioration de la lutte contre les divers éléments responsables de pertes importantes dans les cultures (insectes, mauvaises herbes, champignons, virus et divers parasites) et pendant le stockage (animaux, insectes, moisissures).
|
