Des tourteaux comme source de proteines de qualité

La présence de glucosinolates (plus de 100 µmoles/g), de substances soufrées goitrogènes et une teneur élevée en cellulose limitaient considérablement l'usage du tourteau de colza jusqu'au début des années 90.
Des variétés à faible teneur en glucosinolates (moins de 15 µmoles/g) ont été produites par rétrocroisements et sélection généalogique classique, en utilisant une variété polonaise "Bronowski" comme géniteur.
Ce travail de sélection conduit, en 1982, à la création de variétés produisant un tourteau à la teneur en protéines élevée et à la composition équilibrée en acides aminés digestibles, contribuant à réduire le déficit en protéines de l'élevage français.

Toutes les variétés inscrites et commercialisées en France sont à faible teneur en glucosinolates. Des programmes de sélection en cours visent à transférer au colza le caractère « graine jaune » existant chez des espèces voisines, diminuant fortement la teneur en cellulose, en lignine et en hémicellulose des graines.